Stephan Schmidheiny ist Schweizer Unternehmer, Pionier des nachhaltigen Wirtschaftens und Philanthrop.

Stephan Schmidheiny übernahm früh Verantwortung im Familienunternehmen und baute in den folgenden Jahrzehnten ein internationales Portfolio von Beteiligungen auf – von der Schweizer Uhrenindustrie bis zu nachhaltigen Unternehmen in Lateinamerika. Als Hauptberater des UNO-Erdgipfels von Rio 1992 gründete er den Business Council for Sustainable Development, den Vorläufer des heutigen World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), und prägte mit seinem Buch «Changing Course» den Begriff der Öko-Effizienz. Seine Stiftungen – darunter die Avina Stiftung in der Schweiz und die Fundación Avina in Lateinamerika – haben bisher mehr als 500 Millionen Franken in gemeinnützige Projekte investiert.