Lo que comenzó con la toma de la colección de su hermano Alexander se convirtió en un compromiso duradero con el arte contemporáneo. Con la Daros Collection y la Daros Latinamerica Collection surgieron dos colecciones de rango internacional. Mientras que la Daros Collection despliega hasta hoy su presencia en los museos y exposiciones más importantes del mundo, la Daros Latinamerica Collection encontró, con su traslado al Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA), un nuevo hogar institucional.
Daros Collection
Tras la temprana muerte de su hermano Alexander, Stephan Schmidheiny comenzó en 1995 a dar forma activamente a la colección de arte de este. La situó deliberadamente en un entorno empresarial y confió su cuidado a una estructura profesional: Daros. La Daros Collection es así, en cierto modo, un proyecto en evolución que no debe detenerse, sino transformarse con el espíritu de la época y con las obras que reúne.
La Daros Collection cuenta hoy con unas 250 obras, entre ellas conjuntos excepcionales de Andy Warhol, Gerhard Richter, Brice Marden, Willem de Kooning y Cy Twombly. También están representados con impresionantes grupos de obras Mark Rothko, Robert Ryman, Barnett Newman, Sigmar Polke, Bruce Nauman, Robert Gober, Christopher Wool y Thomas Schütte.
Además de la gestión selectiva de la colección, desde hace muchos años Daros concede especial importancia a hacer las obras accesibles al público. En un primer momento se utilizaron para ello espacios propios en Zúrich. Entre 2001 y 2008, Daros mostró obras seleccionadas de la colección en distintas exposiciones temporales. Los préstamos periódicos a museos de renombre como el Museum of Modern Art de Nueva York y la Tate Modern de Londres dan asimismo testimonio de la excepcional calidad de la Daros Collection.
Desde 2010, Daros colabora estrechamente con la Fondation Beyeler de Riehen. Determinados grupos de obras de la Daros Collection se integran en la presentación de la colección permanente de la Fondation Beyeler.
Tate Modern: el arte en la industria
Un día nublado de noviembre de principios de los años noventa, Lord Dennis Stevenson mostró a Stephan Schmidheiny una central eléctrica venida a menos situada en el Bankside de Londres, y le esbozó la idea que había desarrollado como presidente de la Tate Gallery junto con su director Sir Nicholas Serota, a saber: convertir ese lugar en ruinas en un museo único de arte moderno. Stephan Schmidheiny se contagió del entusiasmo y apoyó el proyecto de forma sustancial como uno de los primeros donadores. De este modo se sentaron los cimientos de uno de los edificios culturales más importantes de Gran Bretaña.
El Tate Modern fue inaugurado en el año 2000 y es hoy, con 5 millones de visitantes al año, el museo de arte moderno y contemporáneo más visitado de todo el mundo. En junio de 2016 abrió sus puertas Switch House, una ampliación con la que casi se ha duplicado el área de exposición y que también fue apoyada de manera decisiva por Stephan Schmidheiny.
Daros Latinamerica Collection
A raíz de la labor de Stephan Schmidheiny en Latinoamérica, a finales de la década de 1990 el arte contemporáneo latinoamericano pasó a ser también uno de los focos de atención de las actividades de Daros. Pronto quedó claro que la colección latinoamericana podía desarrollarse mejor en un contexto independiente. En consecuencia, en el año 2000 se fundó la Daros Latinamerica Collection, independiente de la Daros Collection. La colección es una de las colecciones privadas más completas de arte contemporáneo latinoamericano.
La Daros Latinamerica Collection era propiedad de Ruth Schmidheiny, la primera esposa de Stephan Schmidheiny. Comprende más de 1200 obras de 117 artistas latinoamericanos. Las obras de la Daros Latinamerica Collection se han expuesto en museos propios y como préstamos en instituciones de renombre de todo el mundo.
Tras la prematura muerte de Ruth Schmidheiny en 2019, las obras de la Colección Daros Latinamerica encontraron un nuevo hogar a finales de 2025 en el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (Malba) en Argentina. El fundador del museo, el empresario y coleccionista argentino Eduardo F. Costantini, adquirió toda la colección y la integrará en la colección permanente del museo con motivo del 25.º aniversario del museo en 2026.